换了两亩田后，对堂弟说：“秉贵，鸦片烟抽不得了，再抽就抽到阎王佬儿那里去了。”
陶秉贵却说：“不在神仙位，哪知神仙味！我宁愿只活三天，也不愿像你那样活十年。再说，我不抽鸦片，你的田哪里来？”
陶秉坤无言以对，知道他已是无可救药了。
陶秉坤一家起早摸黑，赶急将新置的水田插上秧。
这天正想歇息半日，陶秉贵带着儿子陶玉财打上门来。陶秉贵叫道：“秉坤，你得补我钱！今天两亿元金圆券才换到一块光洋了，我那两亩田不等于掉了一半价？”
陶秉坤胡子一吹：“没这道理，我们是按三天前的价成交的。”
陶玉财吼起来，颈子蓦地粗了：“不补钱，你就退回我们一亩田！”
陶秉坤说：“我们是签了字据画了押的，你要不服，我们到县法院打官司去！”
陶秉贵说：“你莫要仗势欺人，谁不知你儿子在县里做事？”
陶秉坤火了：“我仗过什么势？我这一辈子是被你家欺负大的！有理走遍天下，无理寸步难行，我们的交易是双方情愿的，要怪你怪刮民（国民）党去！是他们发的这种不值钱的钱！”
陶秉贵还想争，却理屈词穷。陶玉财气哼哼地走到陶秉坤面前，正欲开口，陶玉山抱着肩膀过去，用墩墩实实的身体拦住他。两人似两只好斗的公鸡，怒目而视。
陶秉贵把陶玉财拉开：“秉坤，算了，我不怪你，可总不能让我一个人受害吧？”
陶秉坤脸色就缓和了：“你要这样说话，还听得下去，和气才生财嘛。好吧，不让你一个人吃亏，我再补你四亿金圆券。”
陶玉山要阻止父亲，却被他推开了。他进屋抱了两捆金圆券出来，扔在陶秉贵怀里。
由金圆券贬值酿造出来的愤怒情绪在安华县境蔓延，渐成汹涌之势。六月初，一批茶农把采制好的散发着土地芬芳的头道茶卖给茶行，他们得到的是成箩的金圆券。可是他们去米号购米，去酒店打酒，去布庄给妻儿老小扯布时，所有商家像串通好了似的，一律拒收这种纸币，使得他们的血汗所得眨眼之间变成了一堆废纸。他们先是惊愕、呆懵，接着是气愤和暴怒。和商家争辩了一通没有结果之后，他们手持扁担成群结队来到县政府，要向县太爷讨个公道。与此同时金圆券作废的消息迅速向萸江四周辐射，愈来愈多的人们涌进城来，汇成一股不可阻挡的怒潮，席卷了县城唯一的一条街道。农民不是学生，闭门不理只能激发他们更大的愤怒，乃至造成难以想象的后果。县长蔡如廉只好硬着头皮站在县政府大门前的台阶上，反复向人们解释，政府并没有宣布金圆券作废。但他的解释是软弱无力和徒劳的，他既不能说服商家使用这种货币，也不能使人们手中的纸币保值，更谈不上为此承担责任。因此他的话听来倒像是一个骗子的辩解和搪塞。他的话未完，就有人向他唾痰，接着有成捆的金圆券砸向他，扁担也横空而来。蔡如廉脑门上挨了一击，仓惶逃进县政府，令人关紧大门。大门乃前朝遗物，橡木做成，特别厚实，又有粗大门杠卡住，凭任人们肩撞脚踢，它自岿然不动。怒潮汹涌到此受阻，便喷溅着凶狂的浪花回转头，咆哮着冲向街两旁的所有店铺。
民国以来安华县最大的一场骚乱就此暴发了。人们闯入来不及关门的商店，砸烂柜台，损毁货物，抢走商品，殴打店员，随心所欲地发泄着胸中的愤懑与不平。他们把自己刚刚卖给茶商的茶叶倒到街上放火焚烧，将金圆券掷给老板，然后抢走他们柜台里的银元。整个小城浓烟滚滚，一片喧嚣。心惊胆战的蔡如廉躲在办公室，用电话调来县自卫团的一个连。可他们面对如此众多的骚乱者束手无措，站在街口外不敢进，只是胡乱朝天开了几枪。人们仿佛都明白法不治众的道理，闹得愈加放肆，他们被蒙骗得太苦了，被剥削得太狠了，他们除了几张废纸就一无所有了！只有在这种无法无天的破坏中，他们才能取得一点心理补偿。
骚乱持续了两个时辰，由于土匪的突然出现而平息下来。土匪训练有素，凶残狡猾，他们身着与人们相同的衣服，嘴里怒骂着相同的话，猝不及防地冲进一家钱庄，抢劫了里面所有的银元和金条。当不明真相的人欲从他们手中分一杯羹时，他们亮出了短枪，砰砰砰，立即就有三个人横尸街头。土匪们迅速地从一条小巷撤出城外，骑马向深山之中逃遁。自卫团奉命追击，除了抬回自家兄弟的一具尸体外一无所获。
傍晚，教堂的晚钟不慌不忙地响起，蔡如廉坐立不安，如热锅上的蚂蚁。这时于亚男带着老曹进了县政府。蔡如廉焦灼地：“于校长，我正想找你！安华的局势我是控制不了啦，骚乱明天再来一次，萸江恐成一片焦土！我看只好求助于贵党啦！”
于亚男说：“要解除安华人民的苦难，只有换掉你大门上的牌子。蔡县长，还记得我们握手的事吧，是时候了！”
蔡如廉问：“起义？”
“对！”于亚男把老曹介绍给他，“这是我们负责人，老曹，整个起义，由他领导。”
老曹与蔡
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